Porsche: Příběh automobilky, která z traktorů vyrostla v legendu motorsportu

Za stovkou let existence značky Porsche stojí jedna rodina, několik převratných konstruktérských rozhodnutí a pár aut, která zásadně změnila, co od sportovního vozu očekáváme.

Ferdinand Porsche a kořeny před válkou

Ferdinand Porsche se narodil v roce 1875 v Maffersdorfu u Liberce, tehdy součástí rakousko-uherské monarchie. Oficiálního inženýrského vzdělání nikdy nedokončil, přesto se stal jedním z nejvýznamnějších konstruktérů automobilů své doby. Ve Vídni v roce 1898 nastoupil k firmě Jakob Lohner & Co, kde vyvinul Lohner-Porsche, jeden z prvních elektromobilů s elektromotory přímo v nábojích kol, a později i první hybridní vůz na světě.

V roce 1906 přešel k rakouské firmě Austro-Daimler ve Wiener Neustadt jako technický ředitel, postupně dostoupal na generálního ředitele. Navrhl slavný závodní vůz Prince Henry Trial, s nímž v roce 1910 obsadil první tři místa v prestižní soutěži. V roce 1923 přesídlil do Stuttgartu k firmě Daimler-Motoren-Gesellschaft, kde stál za vývojem legendárních modelů Mercedes-Benz S, SS a SSK.

V roce 1931 Porsche založil vlastní inženýrskou kancelář „Dr. Ing. h.c. F. Porsche GmbH“. Firma nejprve nevyráběla auta, ale konstruovala je na zakázku pro jiné. Na přelomu 30. let pracovala na zakázce německé vlády na lidový vůz, KdF-Wagen, pozdější Volkswagen Brouk. Vývoj probíhal v nacistickém Německu a tovární výroba využívala nucené práce. Ferdinand Porsche vstoupil v roce 1937 do NSDAP a později i do SS. Během války vedl vývoj tanku Tiger a pracoval i na dalších vojenských zakázkách. Po kapitulaci Německa byl v roce 1945 zadržen francouzskými úřady a strávil 22 měsíců ve francouzském vězení. Domů se vrátil v roce 1947, o necelé čtyři roky později zemřel.

Zrození značky Porsche

Zatímco byl Ferdinand Porsche zadržován ve Francii, jeho syn Ferry Porsche přemístil část firmy z Stuttgartu do rakouského Gmündu. Tam v roce 1948 vzniklo první auto, které neslo jméno Porsche, model 356. Byl to dvoumístný sportovní vůz s motorem uloženým vzadu a technickou základnou odvozenou z VW Brouka. Prvních 52 kusů postavili v Gmündu ručně, s hliníkovou karoserií.

V roce 1950 se firma přestěhovala zpět do Stuttgartu-Zuffenhausenu, kde sídlí dodnes. Model 356 se stal komerčním úspěchem a do ukončení výroby v roce 1965 se ho prodalo přes 76 000 kusů. Paralelně ale Porsche vyvíjelo ještě něco jiného, o čem se dnes moc nemluví. Traktory Porsche-Diesel. V 50. letech představovaly pro firmu stabilní ekonomickou základnu, zatímco sportovní vozy teprve rozbíhaly větší prodeje. Pokud vás ta stránka historie Porsche zajímá, na našem blogu najdete samostatný článek o traktorech od Porsche.

911 a zlatá éra

V roce 1963 představilo Porsche na autosalonu ve Frankfurtu nástupce 356. Nejprve pod označením 901, které ale muselo být po námitce Peugeotu změněno na 911. První vozy šly do prodeje v roce 1964 a položily základ konceptu, který se drží dodnes. Vzadu uložený plochý šestiválec, 2+2 uspořádání a silueta, která zůstala rozpoznatelná přes šest desetiletí.

911 se v 60. a 70. letech stala tváří značky. Porsche kolem ní postavilo identitu, která přetrvá i dnes, kdy značka vyrábí SUV a elektrická auta. O vývoji jednotlivých generací 911 se podrobně věnuje samostatný článek Porsche 911: stručné dějiny nejdéle vyráběné sportovní ikony.

Krize, diverzifikace a přežití

Na přelomu 70. a 80. let se Porsche pokoušelo 911 nahradit nebo alespoň doplnit. Vznikly modely s předním motorem, konkrétně 924, 928, 944 a později 968. Byla to auta, která měla oslovit širší publikum než klasická 911, a přestože se některá z nich prodávala slušně, ekonomickou situaci firmy dlouhodobě nevyřešila.

Na počátku 90. let byla situace kritická. V hospodářském roce 1991 prodalo Porsche jen 23 000 vozů, zhruba polovinu oproti stavu před pěti lety. Ztráta v roce 1992 dosáhla 240 milionů německých marek. Hrozilo, že se firma stane kořistí většího koncernu.

Zlom přišel s nástupem Wendelina Wiedekinga na pozici generálního ředitele v srpnu 1993. Wiedeking zavedl ve výrobě principy Toyota Production System, drasticky zredukoval management, ukončil výrobu nevýdělečných modelů 928 a 968 a zaměřil firmu zpět na 911. Počet hodin potřebných k sestavení jedné 911 klesl z 120 na 60.

Boxster, Cayenne a návrat k profitu

V lednu 1993 představilo Porsche na autosalonu v Detroitu studii Boxsteru, dvoumístného roadsteru s motorem uloženým uprostřed. Studie sklidila nadšené přijetí a sériová verze přišla v roce 1996. Boxster sdílel řadu komponent s novou 911 generace 996, což snížilo vývojové i výrobní náklady. V roce 1997 sjela z linky první sériová auta a firma se vrátila do černých čísel.

V roce 2002 Porsche představilo další revoluční krok. Cayenne, první SUV značky. Rozhodnutí bylo mezi fanoušky kontroverzní, mezi akcionáři geniální. Cayenne se stal nejprodávanějším modelem firmy a finančně umožnil vývoj drahých projektů jako Carrera GT nebo později 918 Spyder.

V následujících letech se situace obrátila o sto osmdesát stupňů. Porsche, dlouho nejmenší mezi velkými německými automobilkami, se pokusilo v letech 2005 až 2008 převzít desetkrát větší koncern Volkswagen. Finanční krize a nešťastné zadlužení plán překazily a v letech 2009 až 2012 nakonec koncern VW pohltil Porsche AG. Dnes je Porsche součástí skupiny Volkswagen Group, jejími sportovními vozy ale procházejí miliony eur ročně a značka patří mezi nejziskovější automobilky světa.

Do elektrické éry vstoupilo Porsche v roce 2019 modelem Taycan, čtyřdveřovým sportovním sedanem bez spalovacího motoru. V roce 2024 pak následoval elektrický Macan. 911 přesto zůstává stále se spalovacím motorem a zatím neexistuje plán na její elektrifikaci.

Porsche v motorsportu

Pokud existuje jedna věc, která Porsche definuje od počátku, je to závodění. Ferdinand Porsche sám závodil za mlada v rakouských horských závodech. Značka Porsche startovala v Le Mans poprvé v roce 1951, tedy jen tři roky po vzniku prvního sériového vozu, a s výjimkou pár sezon se této soutěže účastní dodnes.

Le Mans: devatenáct celkových vítězství

V prestižních 24 hodinách Le Mans Porsche drží rekord v počtu celkových vítězství, zatím 19. Druhá v pořadí je Audi s 13 vítězstvími, třetí Ferrari s 10.

První celkové vítězství přišlo v roce 1970 s legendárním vozem 917 K, za volantem Hans Herrmann a Richard Attwood. 917 K poháněl plochý dvanáctiválec a stroj se stal kultovní ikonou závodního světa, mimo jiné díky filmu Le Mans se Stevem McQueenem z roku 1971. O rok později, v roce 1971, Porsche vítězství zopakovalo.

V letech 1981 až 1987 vyhrálo Porsche Le Mans sedmkrát v řadě, což je rekord, který dosud nikdo nepřekonal. V tomto období dominovaly vozy 956 a jejich nástupce 962 C.

Poslední celkové vítězství přišlo v roce 2017 s hybridním prototypem 919 Hybrid posádkou Timo Bernhard, Earl Bamber a Brendon Hartley. Byl to třetí triumf 919 Hybridu v řadě, po vítězstvích v letech 2015 a 2016.

Další závodní kapitoly

Porsche vždy závodilo i mimo Le Mans. Dvakrát vyhrálo rallye Paříž-Dakar v polovině 80. let, s modely 953 a 959. V 80. letech dodávalo Porsche motory týmu McLaren pro Formuli 1 pod značkou TAG, s těmito motory získal Niki Lauda titul mistra světa v roce 1984 a Alain Prost v letech 1985 a 1986.

V posledním desetiletí se Porsche vrátilo do vrcholných vytrvalostních závodů s prototypem 963 v kategorii LMDh a zároveň je aktivní ve Formuli E, elektrickém mistrovství světa. Závodní linka tak neskončila, jen se přizpůsobila nové technologické éře.

Na závěr

Porsche má za sebou něco málo přes sedmdesát pět let od prvního sériového auta a téměř sto let od založení inženýrské kanceláře. V tom čase firma přežila dvě finanční krize, změnila identitu z čistě sportovní značky na výrobce SUV i elektromobilů a přitom si udržela 911 jako stále se vyrábějící tvář. V motorsportu drží rekordy, které nikdo jiný neláme. A to všechno z firmy, která v 50. letech držela ekonomickou hlavu nad vodou i díky tomu, že kromě sportovních aut vyráběla traktory.

Historie Porsche je v jádru příběhem o tom, jak se drží jedna myšlenka napříč generacemi, technickými revolucemi a obchodními otřesy. Motor vzadu, silueta 911, tovární hala v Zuffenhausenu. A volanty v Le Mans, které firma drží už sedmé desetiletí v řadě. Pokud někde v Česku narazíte na veterána se znakem Porsche, držíte v ruce kus této dlouhé linie. Klasické modely z této značky najdete pravidelně mezi prodávanými veterány.